Bayerns Staatsminister für Wissenschaft und Kunst, Markus Blume, hat am 16. Juni einen Fördermittelbescheid in Höhe von 3,065 Mio. € zur denkmalgerechten Instandsetzung der 16 km langen Museumsbahn von Ebermannstadt nach Behringersmühle an die Dampfbahn Fränkische Schweiz e.V. (DFS) übergeben. Mit den Mitteln aus dem Entschädigungsfonds, dem klassischen Instrument der Denkmalförderung in Bayern, soll die Sanierung der seit 2017 denkmalgeschützten Strecke, die im Eigentum des Vereins steht , fortgeführt werden.
„Bitte einsteigen: Ein Ausflug mit der Dampfbahn Fränkische Schweiz ist wirklich ein ganz besonderes Erlebnis! Die Fahrt auf der historischen Eisenbahnstrecke durch das wundervolle Wiesenttal verbindet Geschichte und Abenteuer. Ich freue mich, dass wir mit drei Millionen Euro aus dem Entschädigungsfonds diese einmalige Eisenbahnzeitreise im Herzen der Fränkischen Schweiz unterstützen können. Herzlichen Dank an alle ehrenamtlichen Museumseisenbahner für ihr nahezu 50-jähriges Engagement“, so Kunstminister Blume bei der Übergabe des Förderbescheids. Aufgrund des langen und immer wieder unterbrochenen Erbauungszeitraumes von 40 Jahren zeigten die Bahnbauten dieser Strecke eine große stilistische und technische Vielfalt und eine beachtliche Bandbreite an Nebenbahnarchitektur.
„Ziel des Fördervorhabens ist es, das außerordentliche landschaftliche und touristische Potential der Region im Allgemeinen und des Wiesenttales im Besonderen durch die Instandhaltung der Bahnstrecke auszubauen und zu stärken“, so Blume. Nicht zuletzt verdiene das jahrzehntelange ehrenamtliche Engagement, diese Bahn zu erhalten und auch künftigen Generationen das Reiseerlebnis vergangener Tage zu vermitteln, diese Unterstützung durch den Denkmalschutz.
Der 1974 gegründete Verein betreibt die Bahn seit 1980 als Museumsbahn. Sie zählt zu den touristischen Leuchttürmen der Fränkischen Schweiz. Jährlich genießen über 20.000 Fahrgäste die Fahrt mit einem der historischen Züge durch das romantische Wiesenttal. Die historischen Dampf- und Dieselzüge verkehren von Anfang Mai bis Ende Oktober an allen Sonn- und Feiertagen. Der Betrieb wird von über 60 ehrenamtlich Aktiven des gut 400 Mitglieder zählenden Vereins gesichert.
Bereits seit 2020 konnten mit maßgeblicher Unterstützung der Oberfrankenstiftung sowie der Bayerischen Landesstiftung Investitionen in Höhe von knapp einer Million € in die historische Infrastruktur getätigt und insbesondere sechs Brücken zwischen Ebermannstadt und Streitberg betonsaniert werden. Mit den Mitteln des Entschädigungsfonds sollen in den kommenden Jahren bis 2028 weitere Brücken, darunter die Neideck-Brücke bei Streitberg und die Hindenburg-Brücke unmittelbar vor Behringersmühle, saniert werden. Darüber hinaus geht es darum, Steindämme und Stützmauern instand zu setzen, in ausgewählten Abschnitten Schienen und Schwellen zu erneuern und im Bahnhof Muggendorf mit der Sanierung von Bahnsteigen und historischen Stellwerkstechnik wieder Zugkreuzungen zu ermöglichen.
„Unser Ziel ist, bereits zum 50-jährigen Jubiläum unseres Vereins im kommenden Jahr, wieder einen Zweizugbetrieb mit Zugbegegnungen in Muggendorf realisieren zu können“, betonte Stephan Schäff, stv. Vorsitzender der DFS.
Die DFS hatte sich bereits vor vielen Jahren ein Leitbild zum Erhalt der historischen Infrastruktur gegeben und ist sehr dankbar, dass Landrat Dr. Hermann Ulm bereits 2016 den Anstoß gab, sich um eine Förderung via Denkmalschutz zu bemühen.